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Jul 23, 2023

PHMSA publica reglas propuestas para la detección y reparación de fugas en gasoductos que abordan tanto la seguridad de los gasoductos como la protección ambiental

18 de mayo de 2023 Por: Emily P. Mallen, Kenneth J. Markowitz, Susan H. Lent, Leila Fleming Actualizado el 18 de mayo de 2023 El 4 de mayo de 2023, oleoductos y materiales peligrosos del Departamento de Transporte (DOT)

18 de mayo de 2023

Por: Emily P. Mallen, Kenneth J. Markowitz, Susan H. Lent, Leila Fleming

Actualizado el 18 de mayo de 2023

El 4 de mayo de 2023, la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Oleoductos (PHMSA) del Departamento de Transporte (DOT) emitió un aviso tan esperado de reglamentación propuesta (NOPR) titulado “Seguridad de oleoductos: detección y reparación de fugas de gas” para implementar los mandatos del Congreso con respecto a Reducciones de emisiones de metano de tuberías nuevas y existentes de transmisión, distribución y recolección de gas natural, así como de instalaciones de gas natural licuado (GNL). La Sección 113 de la Ley de Protección de nuestra Infraestructura de Tuberías y Mejora de la Seguridad de 2020 (PL 114-183; Ley PIPES de 2020) había ordenado a la PHMSA que redujera las fugas de metano como parte de su función tradicional como regulador de seguridad de las tuberías y como organismo de protección ambiental. medida, lo que la convierte en la primera regla propuesta de la PHMSA centrada específicamente en la protección ambiental como un componente integral de la misión de seguridad de las tuberías de la agencia. La NOPR codificaría los requisitos autoejecutables de la Sección 114 de la Ley PIPES de 2020 que exige que los operadores de instalaciones de gasoductos detallen los procedimientos relacionados con la eliminación de fugas peligrosas, la minimización de las emisiones de gas natural y la reparación o reemplazo de ciertas tuberías que se sabe que tienen fugas. La NOPR reconoce que los estándares actuales de detección y reparación de fugas de la agencia, que no se habían actualizado significativamente desde la década de 1970, permiten a un operador renunciar a la reparación de fugas si determina que no se produjo ningún peligro existente o probable para la seguridad pública, independientemente de los daños ambientales planteados por el liberar. Con un guiño a las enmiendas estatutarias en la Sección 118 de la Ley PIPES que amplió la misión de la PHMSA para incluir estándares de prescripción que protejan el medio ambiente, la NOPR reconoce el cambio de la agencia de centrarse en las consecuencias económicas de la pérdida de gas a las consecuencias ambientales de las emisiones de gas. También incorpora el enfoque actual de todo el gobierno federal en abordar la justicia ambiental y el cambio climático, como se encuentra en las Órdenes Ejecutivas 13990 y 14008.

La NOPR propone varios cambios a las Partes 191, 192 y 193 de las regulaciones de PHMSA ubicadas en el Título 49 del Código de Regulaciones Federales. La siguiente sección proporciona una descripción general de alto nivel de las disposiciones de la reglamentación propuesta.

PHMSA es consciente de dónde su nueva jurisdicción de protección ambiental puede superponerse con otros reguladores federales, incluida la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA). Por ejemplo, PHMSA propone eximir a las estaciones compresoras de tuberías de las obligaciones de reparación de fugas, inspección y ALDP en la medida en que estén sujetas a las regulaciones de la EPA según la Ley de Aire Limpio. También es consciente del impacto que las regulaciones propuestas pueden tener en las tecnologías energéticas emergentes que dependen del hidrógeno en lugar del gas natural. Debido a que los ductos de hidrógeno están regulados por la PHMSA según la Parte 192, la PHMSA busca comentarios sobre si deben tratarlos de manera diferente a los ductos que transportan gas natural.

La NOPR se publicó en el Registro Federal el 18 de mayo de 2023. A menos que se extienda la fecha límite, los comentarios públicos deben presentarse dentro de los 60 días o antes del 17 de julio de 2023. PHMSA está buscando comentarios que aborden específicamente si sus propuestas serían razonables, técnicamente. factible, rentable y practicable para los operadores de gasoductos afectados, pero seguramente recibirá comentarios que consideren si la agencia también ha excedido su mandato del Congreso. Los equipos corporativos, de contactos gubernamentales y de recursos naturales y ambientales de Akin están bien equipados para ayudar a los clientes a preparar los comentarios públicos.

1 Las HCA son ubicaciones que se definen específicamente en las normas de seguridad de las tuberías como áreas donde las emisiones de las tuberías podrían tener mayores consecuencias para la salud y la seguridad o el medio ambiente debido a una mayor densidad de población.

PHMSA publica reglas propuestas para la detección y reparación de fugas en gasoductos que abordan tanto la seguridad de los gasoductos como la protección ambiental

Emily P. Mallén

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Kenneth J. Markowitz

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Susan H. Cuaresma

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