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Aug 19, 2023

Cómo extender la vida útil de su calentador de agua: cambie la varilla del ánodo del calentador de agua

Detenga el óxido antes de que suceda. Se oxida. Especialmente a los calentadores de agua con tanque de acero. Los fabricantes toman precauciones para proteger el calentador de agua, pero lo mejor que pueden hacer es retrasar su inevitable desaparición.

Detenga el óxido antes de que suceda.

Se oxida. Especialmente a los calentadores de agua con tanque de acero. Los fabricantes toman precauciones para proteger el calentador de agua, pero lo mejor que pueden hacer es retrasar su inevitable desaparición. Sin embargo, si aprende un poco sobre cómo está construido su calentador de agua y se ocupa de esta parte del mantenimiento, podrá extender la vida útil de su calentador y ahorrar algo de dinero.

Lo primero que hacen los fabricantes en esta batalla entre electrodomésticos y corrosión es aplicar un revestimiento de "vidrio" al tanque para evitar que el agua llegue al tanque de acero. En realidad, esto es porcelana vitrificada. Sin embargo, el proceso de aplicación está lejos de ser perfecto, por lo que la mayoría de los revestimientos de tanques albergarán docenas de pequeños orificios. Para evitar que estas perforaciones permitan que el agua oxide el acero expuesto debajo de ellas, los fabricantes instalan varillas de ánodo de sacrificio en la parte superior del tanque del calentador de agua.

Diferentes metales se corroen a diferentes velocidades, lo cual es clave para comprender cómo funcionan estas cosas. Los ánodos de los calentadores de agua suelen estar hechos de magnesio y, para algunas condiciones del agua, de aluminio. Una varilla de ánodo se llama de sacrificio porque se corroe antes que el acero, salvando el tanque de su calentador de agua. (La química real involucrada aquí es bastante complicada).

No hay una forma segura de calcular cuánto durará un ánodo, pero con agua bastante blanda, que ataca al acero de manera más agresiva que el agua dura, de cinco a diez años es una buena apuesta. Probablemente el mejor indicador sea la garantía del tanque del fabricante. Un calentador con una garantía de tanque de seis años probablemente esté equipado con un ánodo que dura unos cinco años. A un calentador de diez años se le dará un ánodo más grande o incluso dos. Si todavía le queda algo de vida, no hay ningún problema en reemplazarlo.

Una cosa es segura: cuando un tanque comienza a tener fugas, se acabó. No se puede arreglar. El truco consiste en reemplazar un ánodo gastado antes de que el tanque se oxide y tenga fugas.

Encontrará varillas de ánodo de repuesto en ferreterías y centros para el hogar con precios que oscilan entre $ 20 y $ 50. La mayoría mide alrededor de 40 pulgadas de largo. Verás algunos que están segmentados para poder doblarlos. Son útiles cuando hay poco espacio libre encima del calentador.

Para comenzar, corte la energía si el calentador de agua es eléctrico. Si el aparato funciona con gas, coloque la válvula de control en la posición piloto. Luego, cierre la válvula de suministro de agua fría al calentador y drene dos galones de agua. Ahora estás listo para comenzar con la reparación.

En la parte superior del calentador de agua deberías ver una tuerca que sujeta el ánodo en su lugar. Si no puedes verlo, busca una tapa de plástico, que se podrá abrir fácilmente para revelarlo. Luego, utilizando un casquillo de 1-1/16 de pulgada y una barra rompedora, retire la varilla del calentador. Debido a que se trata de una conexión roscada de acero sobre acero, debe esperar cierta resistencia. (A veces es útil que un amigo sujete el calentador por las tuberías de agua fría y caliente para que no empiece a girar mientras haces esto).

Cuando la tuerca se suelte, enrósquela y levante la varilla gastada del calentador (Foto 1). Instale la nueva varilla después de aplicar una fina capa de compuesto para juntas de tuberías a las dos primeras roscas de la tuerca (Foto 2). No exageres con el compuesto, ya que se necesita una buena conexión metal con metal para que el ánodo funcione correctamente. Ahora apriete la tuerca (Foto 3).

Si no puede encontrar una tuerca de 1-1/16 en la parte superior del calentador, entonces probablemente esté integrada en su conector de entrada de agua fría. Si es así, necesitarás cortar la tubería de entrada de agua sobre el calentador y desenroscar el conector, lo cual requiere más trabajo. Sin embargo, el resto de la operación es igual.

Finalmente, para los calentadores de agua eléctricos, restablezca la energía. Para calentadores de agua a gas, gire la válvula de control del piloto al ajuste de temperatura que usó antes. Abra la válvula de agua fría del calentador y reemplace los dos galones que drenaron. Purgue el aire del sistema abriendo un grifo de agua caliente en algún lugar de la casa. Ya terminó y acaba de agregar años a la vida útil de su calentador de agua.

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